В подборке представлена малораспространенная культура мушмула германская. Дана подробная характеристика растения. Описаны способы ее размножения и приготовления плодов к употреблению.
Что это такое и с чем ее едят?
Когда садоводы начинают говорить о мушмуле, всегда стоит уточнить, о каком именно растении идет речь. Ведь существует мушмула германская и японская, и садоводу-любителю нелегко разобраться, в чем заключается разница между ними. У обеих разновидностей есть одна общая черта — они относятся к семечковым плодовым культурам.
Мушмула германская (Mespilusgermanica — лат.), несмотря на свое название, не имеет непосредственного отношения к Германии. Происходит она из Малой Азии и Кавказа. Растет кустарником или деревом высотой 2—6 м. Побеги густоопушенные (войлочные), красно-бурые, с возрастом приобретают серый цвет, с немногочисленными колючками, у культурных форм без колючек. Листья очередные, эллиптические или ланцетовидные, 5—14 см длиной и 2,5—7 см шириной, с заостренной или тупой верхушкой и клиновидным или закругленным основанием, мелкопильчатые, иногда цельнокрайние, сверху матовые, снизу опушенные волосками белого цвета, осенью желтые и красно-бурые. Цветки обоеполые, 3—5 см в диаметре, пятичленные, один цветок или два располагаются на верхушке короткого побега. Растение цветет в мае-июне, очень привлекательно выглядит благодаря крупным белым цветкам, которые распускаются на фоне сочной зеленой листвы.
Плоды — яблоки различной формы (от шаровидной до эллипсоидной), 1,5—3 см в диаметре, с широко открытым глазком, окруженным неопадающей чашечкой, грязно-зеленого цвета, позднее приобретают буроватый оттенок, терпкие, массой 4—10 г. Созревают в октябре-ноябре. Характерная особенность плодов мушмулы: они становятся съедобными только в перезрелом состоянии. Им следует дать время для достижения такого состояния на дереве либо полежать на земле. В отличие от плодовых деревьев, у которых плоды страдают от осенних заморозков, мушмуле они только на пользу — ускоряют процесс перезревания. При этом клеточные стенки плодов размягчаются и превращают твердую мякоть в довольно нежную субстанцию. При этом вещества, обуславливающие терпкость и вяжущий вкус, перестают действовать, и плод приобретает приятную сладость. Собранные с дерева плоды мушмулы расстилают на соломе, чтобы процесс перезревания шел естественным путем в течение нескольких недель. Перезревшие плоды едят особым образом: берут плод в руку, надкусывают кожицу и высасывают содержимое, отбрасывая кожицу с семенами.
По качеству плодов дикорастущая мушмула уступает сортовым растениям, поэтому в своем саду следует выращивать отборные крупноплодные формы. Лучшие по комплексу признаков сорта — Гойтховская, Карадагская, Сентеши Рожа, Сладкая Драчева (плоды около 3 см в диаметре, а масса достигает 15 г).
Так как косточки составляют довольно большой процент отходов, особый интерес для выращивания представляет бессемянный сорт Апирена (Бессемянная). Его когда-то культивировали у нас в стране, несмотря на мелкий размер плодов, но сейчас он утерян и нуждается в повторной интродукции. В регионах с теплым климатом можно попробовать выращивать французский сорт Монструэз д’Эвреиноф. Размеры его плодов поражают воображение — 8 см в диаметре, они сопоставимы разве что с яблоком.
Употреблять мушмулу в пищу не только можно, но и нужно. Ее плоды пригодны для приготовления сидра и вина. Из них можно делать желе и мармелад, поскольку они содержат пектин, обладающий хорошими желирующими свойствами.
Низкая распространенность мушмулы в наших садах обусловлена трудностями ее размножения. Семена в ее плодах скрыты внутри твердой косточки, вследствие чего прорастают только через 1-3 года после посева. Сеянцы вступают в плодоношение на восьмой-девятый год жизни.
Для ускорения начала плодоношения и сохранения сортовых особенностей мушмулу следует прививать на боярышник, мушмулу, айву, грушу, рябину. Успешно размножают ее также корневыми отпрысками, которые берут у корнесобственных сортовых растений. В саду привитые растения высаживают на расстоянии 3-4 м друг от друга.
По материалам журнала «Огородник».