В статье говорится о древних обычаях связанных с украшением елки.
ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ ПРАЗДНИКА — ЕЛКА
Для христиан елка символизирует райское дерево, источник жизненной силы, света и радости. Обычай наряжать ее на Рождество зародился, по-видимому, в Германии. Рассказывают, что начало этой традиции положил Мартин Лютер, украсивший елку свечами в 1513 году. На верхушку елки водружали звезду — в память о Вифлеемской звезде, указавшей путь волхвам к пещере, в которой родился Иисус. А горящие свечи и фонарики — это огни костров, светивших им на ночной дороге. Первоначально елку украшали двенадцатью свечами согласно числу месяцев в году. Среди ветвей помещали фигурки ангелов, славящих Бога, и пастухов, пришедших поклониться младенцу Иисусу. Со временем на ветвях стали появляться орехи, яблоки и сладости в золотистой и серебряной фольге, на смену которым пришли блестящие шары. Обычай наряжать елку распространился по миру, а в жарких странах у нее появились «двойники» в виде пальм, пиний, метросидеросов и кофейных деревьев.